.--†$§£@##                                          ##@£§$†--.
..--†$§£@#                                          #@£§$†--..
...--†$§£@                                          @£§$†--...
....--†$§£                                          £§$†--....
.....--†$§                                          §$†--.....
......--†$ ...---††††††††††††††††††††††††††††---... $†--......
.......--† .-†            THE  SPIRE            -†. †--.......
......--†$ -†-----------------------------------†-- $†--......
.....--†$§ †-- ONCE UPON A TIME, THERE WAS A    †-- §$†--.....
....--†$§£ †-- BENEVOLENT SPIRE,  TOWERING WELL -†- £§$†--....
...--†$§£@ -†- ABOVE OUR TALLEST TREES. IT  WAS --† @£§$†--...
..--†$§£@# --† CLAD IN WHITE SCALES, AND SHAPED --† #@£§$†--..
.--†$§£@## --†        LIKED  A  MUSHROOM.       -†- ##@£§$†--.
..--†$§£@# -†-      WE  LOVED  IT  DEARLY.      †-- #@£§$†--..
...--†$§£@ †------------------------------------†-- @£§$†--...
....--†$§£ †-- IT  PREDATED  US BY MANY YEARS,  -†- £§$†--....
.....--†$§ -†- AND WE DID NOT KNOW ITS ORIGINAL --† §$†--.....
......--†$ --†  BUILDERS.  THEY HAD  USED  ITS  --† $†--......
.......--† --†  HOLLOW  BODY  FOR MANY STRANGE  -†- †--.......
......--†$ -†-  PURPOSES - A  WOMBLIKE PLACE OF †-- $†--......
.....--†$§ †-- GESTATION,  A STORAGE OF  STRAGE †-- §$†--.....
....--†$§£ †-- FLUIDS, A TEMPLE TO SOME KIND OF -†- £§$†--....
...--†$§£@ -†-    ARCANE   DEITY.               --† @£§$†--...
..--†$§£@# --†------------------------------------† #@£§$†--..
.--†$§£@## --†  WE   WERE   GRATEFUL  FOR  ITS  -†- ##@£§$†--.
..--†$§£@# -†- PRESENCE,  AND  HONORED IT  THE  †-- #@£§$†--..
...--†$§£@ †--   ONLY  WAY  WE  KNEW  HOW:  BY  †-- @£§$†--...
....--†$§£ .--        BREAKING       IN.        --. £§$†--....
.....--†$§ ...---††††††††††††††††††††††††††††---... §$†--.....
......--†$                                          $†--......
.......--†                                          †--.......
......--†$ ...---††††††††††††††††††††††††††††---... $†--......
.....--†$§ .-† THIS  PLACE WE  CALLED OUR CITY: -†- §$†--.....
....--†$§£ -†- WAVY  AND FRACTURED,  WITH EACH  †-- £§$†--....
...--†$§£@ †-- COURTYARD ON A DIFFERENT HEIGHT, †-- @£§$†--...
..--†$§£@# †--  ROADS  BECOMING  ROOFS BECOMING -†- #@£§$†--..
.--†$§£@## -†-  DRAINS. AND  SOME  PLACES, LIKE --† ##@£§$†--.
..--†$§£@# --† THE SPIRE, NOBODY  HAD ACCESSED  --† #@£§$†--..
...--†$§£@ --† FOR MANY YEARS.  ONCE ITS  WALLS -†- @£§$†--...
....--†$§£ -†-  ARE  JUST  TOO  HIGH,  AND THE  †-- £§$†--....
.....--†$§ †-- INTERNAL ROUTES TO LABYRINTHINE, †-- §$†--.....
......--†$ †-- A PLACE AMONG  OTHERS  IS EASILY -†- $†--......
.......--† -†-           OVERLOOKED.            --† †--.......
......--†$ --†-----------------------------------†- $†--......
.....--†$§ -†-  SO, BASICALLY, THAT  SUMMER THE †-- §$†--.....
....--†$§£ †-- FOUR OF US SNUCK AND CLIMBED AND --† £§$†--....
...--†$§£@ †-- CRAWLED FOR WEEKS, SEARCHING FOR -†- @£§$†--...
..--†$§£@# -†- A SECLUDED PLACE TO DO DRUGS AND --† #@£§$†--..
.--†$§£@## --† PLAY MUSIC ON OUR  HANDHELDS.    --† ##@£§$†--.
..--†$§£@# --†  INSTEAD  WE  FOUND  VAST LUNGS  -†- #@£§$†--..
...--†$§£@ -†-  DRAINED  OF  THEIR   CATALYST   †-- @£§$†--...
....--†$§£ †-- SLUDGE, AND A BIRDS-EYE  VIEW TO †-- £§$†--....
.....--†$§ †-- MAKE SENSE OF  OUR ROAMINGS  FOR -†- §$†--.....
......--†$ -†-         YEARS   TO   COME.       --† $†--......
.......--† --†------------------------------------† †--.......
......--†$ --† A  CENTRAL SPINE,  A  STAIRCASE  -†- $†--......
.....--†$§ -†-  AROUND  IT, THE  SEVEN TOROIDAL †-- §$†--.....
....--†$§£ †-- LUNGS STACKED  OUTSIDE, AND  THE †-- £§$†--....
...--†$§£@ †-- CONTROL ROOM ON TOP. THE SOCKETS -†- @£§$†--...
..--†$§£@# -†- FOR ITS EYES. THE SMALLER SPIRES --† #@£§$†--..
.--†$§£@## --†  FOR  RADIATING   CONSCIOUSNESS  --† ##@£§$†--.
..--†$§£@# .-†           INVITATIONS.           -†. #@£§$†--..
...--†$§£@ ...---††††††††††††††††††††††††††††---... @£§$†--...
....--†$§£                                          £§$†--....
.....--†$§ ...---††††††††††††††††††††††††††††---... §$†--.....
......--†$ .-† IN TWENTY FOURTEEN, THE TOWER IS †-- $†--......
.......--† -†- TOPPLED  AND EATEN BY  MACHINES. †-- †--.......
......--†$ †-- AFTER  A WHILE, SOMETHING NEW IS -†- $†--......
.....--†$§ †--  CONJURED  IN ITS PLACE. IT'S A  --† §$†--.....
....--†$§£ -†- TINY MAW AT FIRST, SHORTER THAN  --† £§$†--....
...--†$§£@ --† US,  AND  WE  LET  IT  BE.  OUR  -†- @£§$†--...
..--†$§£@# --† JOURNEYS  STILL END AT ITS FEET. †-- #@£§$†--..
.--†$§£@## -†-----------------------------------†-- ##@£§$†--.
..--†$§£@# †--  BUT THEN WE ARE  BETRAYED.  THE -†- #@£§$†--..
...--†$§£@ †--  NEW  TOWER EATS US.  OTHERS ARE --† @£§$†--...
....--†$§£ -†- SUCKED INSIDE. NEW BUILDINGS ARE --† £§$†--....
.....--†$§ --† MANIFESTED  OVERNIGHT,  ONLY  TO -†- §$†--.....
......--†$ --†  DISAPPEAR IN  THE  EVENING FOG. †-- $†--......
.......--† -†- FOR A WHILE  ITS SOME  KIND  OF  †-- †--.......
......--†$ †-- TIMESHARE SCAM. GOONS ARE PLACED -†- $†--......
.....--†$§ †-- OUTSIDE,  AND WE GET BEATEN UP A --† §$†--.....
....--†$§£ -†-  FEW  TIMES,  AND  STOP  GOING.  --† £§$†--....
...--†$§£@ --†-----------------------------------†- @£§$†--...
..--†$§£@# --† IIRC  IT'S  CURRENTLY  OWNED BY  †-- #@£§$†--..
.--†$§£@## -†- SOME ENERGY DRINK BARON WHO USES †-- ##@£§$†--.
..--†$§£@# †-- IT TO HOLD ALL  HIS FOURTY EIGHT -†- #@£§$†--..
...--†$§£@ .--             CARS.....            --. @£§$†--...
....--†$§£ ...---††††††††††††††††††††††††††††---... £§$†--....
.....--†$§                                          §$†--.....
......--†$                                          $†--......
.......--†                                          †--.......
......--†$                                          $†--......
.....--†$§                                          §$†--.....